Слепой менестрель
Он к нам пришел незваный - заката черный странник,
С ним - мальчик-провожатый, как паж при короле.
Он говорил так тихо, глаза смотрели странно,
Как две звезды зеленых, сияющих во мгле.
Он попросил лишь - хлеба и у огня согреться,
И пламя отражалось в зрачках бездонных глаз.
Коснулись пальцы лютни, забилось птицей сердце...
Странны Людские песни - так не поют у нас.
Он не назвал нам имя - он звался менестрелем;
Сказал - заплатит песней за хлеб и за приют.
И в тишине полночной печально струны звенели...
Странны людские песни - бессмертные так не поют.
Откуда эти песни - о сбитых черных птицах?..
Мы этого не помним. Приказано забыть.
Кто видел тень улыбки-сквозь-боль на мертвых лицах?
Я верю - и не верю... Как это может быть?
Откуда эти песни? В Короне Средиземья
Семь звезд - мы это знаем. Откуда - та, Одна?
...Никто прервать не смеет баллады менестреля,
А он умолк... Эй, слуги! Подать ему вина!
Ты пьешь напиток пряный, как жгуче-горькую воду,
И снова берешься за лютню, и плачет струн серебро:
Какую казнь проклинаешь? какую славишь свободу?
Чьи руки скованы цепью? Кому - сияющий трон?
Ты не называешь имя, и я умоляю - не надо!
Мне кажется, я догадался - я знаю, о ком ты поешь.
Баллада о Черном Замке, что звали - Железным Адом...
Молчи! Я не в силах слушать! я знаю, что ты не лжешь...
Откуда эти песни? Темны и горьки их строки,
Я пью их, как приговоренный из чаши - медленный яд.
Мне страшно тебе поверить - неужто Валар жестоки?
Но знаю - истину видит всевидящий темный взгляд.
Прости, менестрель, безумца, что выхватил меч из ножен:
Он не нанесет удара - пой! Я не позволю ему.
Его учили - другому; он просто поверить не может,
Он - гость, и пришел от Заката, но ненавидит Тьму,
Он тоже - Лишенный Дома, он думать привык по-другому;
Ты видишь - я тебе верю: мне нечего больше сказать!..
...Прости, если я обидел тебя неразумным словом.
Ты - слеп? я не сразу понял - я просто смотрел в глаза.
Окончена баллада. Благодарить не смею -
Ты не возьмешь награды, накинешь черный плащ
И в ночь уйдешь, не прощаясь - а я позабыть не сумею
Глядящие в душу очи слепого менестреля,
Песню о черных звездах и струн запредельный плач...